ソーシャル・ビジネス・アワードとは、イノベーティブな社会的事業を対象とし、優れた活動を表彰することで社会的企業の活動促進に寄与することを目的としており、昨年（2006年）日本ではじめて実施されました。今年はその第2回目となります。
賞は、大企業および中小企業・団体がCSR活動の一環として行っている事業を表彰する「ソーシャル・ビジネス賞」、ベンチャー企業及びNPOが行っている社会的事業を表彰する「ソーシャル・ベンチャー・ビジネス賞」、ＩＴを活用した社会的事業を表彰する「ソーシャル・ＩＴビジネス賞」に加え、今年は社会的事業として将来の発展性が高い事業を表彰する「マイクロソフト奨励賞」が新設され、全部で4部門となっています。
特定非営利活動法人ソーシャル・イノベーション・ジャパン理事、アドバイザー、フェロー、会員より、受賞候補プロジェクトを推薦する「拡大推薦制」により授賞候補プロジェクト募集を行い、「社会性」、「事業性」、「革新性」の３点において優れている事業（プロジェクト）を審査し表彰します。

【審査基準】
審査は次の３つのポイントを評価基準とし、選出します。
■社会性：社会的ミッション性が明確か、ステイクホルダーからの支持はあるか
■事業性：事業として成立しているか（収益性）、マネジメント体制はどうか
■革新性：イノベーティブな取り組み・また仕組みを開発しているか、社会に対してインパクトを与えているか
 
【審査過程】
■授賞候補プロジェクト募集（6月10日まで）
日本全国の社会的事業を対象として、社会性・事業性・革新性の観点から受賞にふさわしいと考えられるプロジェクトが推薦されました。
■1次審査（6月21日）
ソーシャル・ビジネス・アワード運営委員会（委員会メンバーは下記参照）において、受賞にふさわしいと考えられるプロジェクトが、「ソーシャル・ビジネス賞」「ソーシャル・ベンチャー・ビジネス賞」「ソーシャル・ＩＴビジネス賞」各カテゴリーにつき５候補ずつ、ノミネートされました。
■2次審査（7月25日）
ソーシャル・ビジネス・アワード審査委員会（委員会メンバーは下記参照）において、「ソーシャル・ビジネス賞」「ソーシャル・ベンチャー・ビジネス賞」「ソーシャル・ＩＴビジネス賞」「マイクロソフト奨励賞」各カテゴリーの受賞プロジェクトが決定します。